华为的一年并不好，但该公司已经启动了新技术发布和智能手机设计。这家中国公司发布了最新的SoC，麒麟990。这款新芯片有两个版本——麒麟990和麒麟990 5G。这两种芯片基于相同的SoC设计，但它们之间存在一些显著的差异。

首先，麒麟990 5G基于TSMC 7nm工艺节点，采用EUV。相比之下，麒麟990是标准的7nm设计。华为似乎将成为第一个运送EUV制造的零部件的客户。华为声称将5G变体用于EUV，因为它允许更小的模具。5G部分的管芯尺寸大于100mm2，而LTE芯片的管芯尺寸小于90mm2。晶体管数量也相差很大，LTE芯片是8B，5G芯片是10.3B。

Anandtech提到的一个有趣的事实是，麒麟990原本预计使用ARM的Cortex-A77 CPU，而不是Cortex-A76。显然，华为团队不喜欢Cortex-A77在TSMC 7nm工艺节点上的运行方式。A77具有更高的峰值性能，但A76和A77之间的整体功率效率实际上在7nm是相同的，A76的设计可以实现更高的时钟。据推测，A77目前7nm最高可达2.2GHz，在5nm CPU问世之前，该设计可能不会被广泛使用。

新的ARM Mali-G76实现比上一代麒麟980上使用的10核实现宽得多。通过使用频率较低的更宽的GPU，通常可以提高GPU的效率。华为认为，新的GPU设计仍然会比旧的麒麟980更节能，尽管它要宽得多。

NPU设计是华为的一个局部努力。该公司此前从Cambricon获得NPU，新的麒麟990采用华为的达芬奇架构。华为打算将这个AI处理模块从服务器扩展到智能手机。它在两个核心上支持INT8和FP16，而旧的Cambricon设计只能在一个核心上执行INT8。还有一个新的“微小核心”NPU。它是达芬奇架构的缩小版，专注于能效，可用于轮询或其他性能不是特别关键的应用。

990 5G将有两个“大”NPU核心和一个微小的核心，而麒麟990(LTE)将有一个大核心和一个小核心。

华为Balong调制解调器将支持6GHz以下5G信号，最大下载速率2.3Gbps，上传速率1.25Gbps，麒麟980到麒麟990整体CPU性能提升适中——华为宣称单线程增益9%，多线程增益提升至10%。然而，功率效率显著提高。据说高端核心的效率提高了12%，比华为的“中级”核心的效率大。Little.littlest提升了35%，低端Cortex-A55芯片效率提升了15%。

大多数工作负载应该在中间内核上运行，以获得最高的性能功耗比。