甘草，作为常见中草药，因其独特的先苦后甜口感和广泛的疗效而深受人们喜爱。其价格适中，使得大部分家庭都会备有，以备不时之需。然而，尽管甘草具有诸多优点，却不适宜长期服用。

一、甘草的功效与作用

甘草味甘，性平，无毒，具有解毒、润肺、补脾胃、养阴血、除邪热、去咽痛、长肌肉、坚筋骨等多种功效。其疗效广泛，价格亲民，因此成为许多家庭必备中药之一。甘草与桂枝配伍熬汤，对心气虚有显著疗效。在炎热的夏季，甘草还能解毒去热，是一款极佳的降火神器。此外，甘草还具有抗炎症和抗过敏作用，对上呼吸道炎症有良好的消炎效果。因此，甘草也被誉为化痰止咳最温和的中药成分，可泡水或熬汤服用。

二、甘草的副作用

虽然甘草的功效多样且价格实惠，但长期大量使用会对身体造成损害。俗话说“是药三分毒”，长期服用中草药也可能产生副作用。甘草长期服用可能对性功能产生损害，男性面临性无能的风险。同时，甘草还可能抑制皮质醇的转化，导致血压上升和低血钾症。因此，性功能减退、高血压及浮肿的患者应避免使用甘草。

三、使用注意事项

在使用甘草时，需要根据自身身体情况和药师的建议来决定是否使用以及使用的方式和剂量。如果出现任何不适或者疑似副作用的情况，应立即停止使用并及时就医。

甘草是一种具有多种功效和作用的中草药，但也存在一定的副作用和使用注意事项。在合理使用下，可以充分发挥其疗效并避免不必要的风险。