许多被诊断患有癌症的人将接受某种手术来治疗他们的疾病——几乎95%的早期被诊断患有乳腺癌的人需要手术。例如，这通常是脑瘤患者的一线治疗。然而，尽管过去十年外科技术有所改进，但癌症通常在手术后复发。

现在，由加州大学洛杉矶分校领导的一个研究小组开发了一种嵌入药物的喷雾凝胶，可以增强免疫力。在一项同行评议的研究中，这种物质在唤醒实验动物的免疫系统以防止癌症复发并抑制其扩散到身体其他部位方面取得了一半的成功。描述这项工作的论文在线发表在期刊《自然纳米技术》上。

由加州大学洛杉矶分校萨莫瑞工程学院生物工程教授、加州大学洛杉矶分校强森综合癌症中心成员顾臻领导的研究人员对手术切除的晚期黑色素瘤小鼠进行了可生物降解的喷雾凝胶测试。他们发现，这种凝胶减少了手术后残余肿瘤细胞的生长，从而有助于防止癌症的复发：接受这种治疗后，50%的小鼠存活了至少60天，但肿瘤没有生长。

加州大学洛杉矶分校加州纳米系统研究所成员顾说，这种喷雾不仅能抑制切除部位肿瘤的复发，还能控制身体其他部位肿瘤的发展。这种物质在用于人体之前必须经过进一步的测试和批准。但顾说，科学家们预计外科医生会在手术中切除肿瘤后立即将凝胶应用于肿瘤切除部位。

顾说：“这种可喷雾凝胶显示了治愈癌症的最大障碍之一。”“癌症的标志之一是它的扩散。事实上，约90%的癌症患者死于肿瘤复发或转移。尤其令人满意的是能够开发出有助于降低这种风险且毒性较低的方法。”

研究人员在纳米颗粒中装载了专门针对阻断CD47的抗体，这种蛋白质由癌细胞释放出来，作为“不要吃我”的信号。通过阻断CD47，抗体可以使免疫系统找到并最终摧毁癌细胞。

纳米粒子由碳酸钙构成，碳酸钙是蛋壳的主要成分，通常存在于岩石中。该研究的主要作者和研究员千千表示，研究人员选择碳酸钙是因为它可以在微酸性的手术伤口中逐渐溶解，并增强一种有助于清除异物的巨噬细胞的活性。顾实验室博士后研究员。

陈说：“我们还了解到，这种凝胶可以激活免疫系统中的T细胞，使它们协同工作，从而成为挥之不去的癌细胞的另一种攻击途径。”溶液一旦喷到手术部位，会迅速形成嵌有纳米颗粒的凝胶。凝胶有助于停在手术部位，促进伤口愈合；纳米颗粒逐渐溶解并向体内释放抗CD47抗体。

研究人员将继续在动物身上测试这种方法，以了解最佳剂量、纳米颗粒的最佳混合物和理想的治疗频率，然后再测试人类患者。

这篇论文的另一位资深作者是来自北卡罗来纳大学教堂山分校的詹彼得罗多蒂博士；华南理工大学组织与修复国家工程研究中心教授王军，复旦大学药学院陈江博士。这项研究的其他作者是来自加州大学洛杉矶分校、中国复旦大学和华南理工大学的学生和研究科学家。