许多人听说喝蔓越莓汁有助于预防尿路感染(UTIs)。虽然这种流行的民间疗法的临床试验产生了不同的结果，但一些研究表明，喝蔓越莓汁可以防止导致尿路感染的细菌粘附在尿路的细胞上。现在，研究人员在ACS的《天然产物杂志》上报告说，他们发现用蔓越莓喂养的猪的尿液中的蔓越莓低聚糖可能是这种活性的原因。

根据美国卫生与公众服务部的统计，大约一半的美国妇女将在她们生命中的某个时刻患有UTI。医生通常会开抗生素来治疗疼痛，但这可能会导致抗生素耐药性细菌的增加。为了实现更好的UTI预防策略，Christina Coleman、Daneel Ferreira和他们来自几个机构的同事希望从蔓越莓中识别出最终存在于尿液中的活性化合物，并可能阻止细菌粘附到人体细胞上。

研究人员给雌性干猪肉蔓越莓粉喂食，收集尿液，并通过色谱将其分离成不同大小的分子。然后，他们筛选了样品对引起UTI的大肠杆菌的抗粘附活性。令研究人员惊讶的是，原花色素(以前提出的化合物是蔓越莓明显的UTI预防特性)并不存在于活性尿液中。相反，研究人员在这些样本中检测到了被称为阿拉伯木聚糖的低聚糖。

研究人员表示，这些与纤维素相关的复杂碳水化合物很难检测和分离，这可能解释了为什么它们之前没有被鉴定为蔓越莓的抗粘连成分。