例如，当肠上皮受损时，免疫细胞会阻止细菌、寄生虫或病毒进入体内。它们通过限制炎症反应来做出反应，炎症反应由健康生物体中的各种过程控制。

例如，如果生物体患有克罗恩病，免疫细胞就会被持续激活。康斯坦茨大学托马斯布伦纳教授领导的研究小组已经证明，转录因子LRH-1在免疫细胞中起着关键作用。这种蛋白质实际上可以在所谓的T细胞中找到，这是他的团队几年前证实的。康斯坦茨的研究人员现在可以证明转录因子有助于确保生物体正常的免疫防御功能。如果它不存在，就不会激活免疫反应。

转录因子是保证基因被转录并产生相应基因产物的蛋白质。它调节所谓的基因表达过程，使基因信息生效。转录因子LRH-1在肠和肝中特别常见。然而，LRH-1在这些器官的上皮细胞中的消除对它们几乎没有影响。然而，生物学家发现，当LRH-1被消除时，对免疫反应至关重要的T细胞几乎不会分裂。致命后果：T细胞有识别特定外来物质的受体。

需要大量的病毒来控制病原体，比如病毒，在渗入体内后迅速繁殖。为了对抗这些病毒，

“如果没有LRH-1转录因子，几乎不可能引发免疫反应。因此，身体不再能保护自己免受病原体的侵害，”托马斯布伦纳解释道。

这是一个消极的方面。然而，从积极的方面来看，这种对免疫细胞扩增的抑制可用于治疗炎性疾病，如克罗恩病或肝炎。在不断对抗无害细菌或病毒的过程中，免疫系统的永久反应实际上会损伤器官。总体目标是关闭这种失控的免疫反应。事实上，已经有药物抑制剂可以特异性地关闭LRH-1转录因子的活性。测试表明，它实际上阻断了T细胞，从而减少了T细胞介导的疾病。

托马斯布伦纳和他的团队证实，抑制LRH-1产生了预期的结果。“为了测试抑制剂是否真的有效，我们用它来治疗实验性肝炎。真的管用。伤害减少了。