范德比尔特大学的生物医学工程师发现，利用人体自身防御系统制造的细胞士兵可以在手术过程中跟踪并杀死逃逸的癌细胞，防止转移并挽救生命，特别是在三阴性乳腺癌的情况下。

迈克尔金法官.工程学教授、生物医学工程系主任劳伦斯威尔逊(Lawrence Wilson)及其团队在脂质纳米颗粒表面附着了两种蛋白质：肿瘤坏死因子相关凋亡诱导配体(或TRAIL)和粘附受体E-选择素。然后，注射的纳米颗粒附着在白细胞上，在肿瘤切除之前、期间和之后，将这些TRAIL包被的白细胞引入血流中，会导致所有癌细胞相应地松弛。

“血液中TRAIL包被的白细胞和癌细胞之间的碰撞继续发生，”金说。“我们在全国各地诊所接受治疗的癌症患者的血液和数百份血液样本中对其进行了测试。在所有情况下，活的癌细胞在两小时内被清除。这和乳腺、前列腺有关。卵巢癌、结肠直肠癌和肺癌细胞。”

金表示，这种方法不仅可以在手术期间发挥作用，还可以用于多部位转移癌且没有值得选择的治疗方案的患者。因为TRAIL包被的白细胞的所有成分都天然存在于体内，所以它增加了从小鼠模型的血流到人体试验的更快路径的可能性。

乳腺癌的手术干预是转移生长和加速肿瘤复发的已知原因，这是由于癌细胞的脱落、伤口部位的炎症或这两种因素的组合。化疗是最广泛使用的治疗方法，但三阴性乳腺癌的五年生存率仍远低于30%。

在过去，这一组包被有TRAIL的白细胞可以有效地阻断转移，但需要重复注射才能保持其有益效果。金说，这项新的突破通过设计三种简单的剂量来配合手术，克服了这些问题。