乳腺癌，作为全球女性最常见的恶性肿瘤之一，其确切的病因尚未完全明确。然而，多项研究表明，不育、生育次数少、第一胎足月产年龄晚、初潮年龄早、良性乳腺疾病史、乳腺癌家族史以及口服避孕药等因素均与乳腺癌的发生有关。尤其是绝经前和绝经后的雌激素水平异常，已被证实是刺激乳腺癌发生的重要因素。此外，遗传因素、饮食结构、外部环境以及某些乳房良性疾病也都与乳腺癌的发生存在关联。

随着乳腺癌的发展，癌细胞可逐渐侵犯淋巴管，进而转移到局部淋巴引流区。其中，同侧腋窝淋巴结是最常见的淋巴转移部位。起初，肿大的淋巴结可能较小且数量较少，但随着病情的进展，淋巴结可能逐渐增大并增多。当淋巴结增大到一定程度时，可能会相互融合并固定，使得淋巴结的活动度降低。肿大的淋巴结如果侵犯到腋静脉，可能会导致同侧上肢水肿；而如果侵及臂丛神经，则可能导致肩部酸痛。

在检查腋窝淋巴结时，医生会要求患者尽量放松上肢，以便更好地触及淋巴结。评估淋巴结时，需要考虑其数量、大小、质地、活动度以及表面情况等因素，以便与其他疾病（如炎症或结核）进行鉴别。如果腋窝淋巴结肿大并被证实为转移癌，除了检查其淋巴引流区外，还需要进一步排除是否存在肺和消化道的肿瘤。

乳腺癌是一个复杂的疾病，其病因和发病机制仍需进一步研究。对于已确诊的患者，密切的监测和及时的治疗是关键。同时，了解乳腺癌的发展过程和腋窝淋巴结肿大的机制，有助于更好地预防和治疗乳腺癌及其并发症。