护照与签证是公民在出入本国国境和到国外旅行或居留时所必需的重要证件。它们各自扮演着独特的角色，共同维护国际旅行的规则与安全。

护照，就是一个证明公民国籍和身份的合法证件。它由本国政府颁发，是公民旅行通过各国国际口岸的通行证明。英文中的“Passport”原意为口岸通行证，形象地描述了其作用。世界各国颁发的护照种类不尽相同，主要分为外交护照、公务护照和普通护照。不同种类的护照对应不同的使用人群，如因公普通护照主要颁发给出国从事公务活动的人员，而因私普通护照则发给因私人事务出国和定居国外的公民。

签证，则是主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印。它表示允许持有者出入本国国境或者经过国境的手续。签证的颁发基于本国法律规定，是对外国公民入境的许可证明。根据国际法原则，每个国家都有权自主决定是否允许外国人入境，并有权依照本国法律颁发或拒发签证。

随着科技的进步，签证的形式也在不断演变。如今，电子签证和生物签证已经开始出现，大大增强了签证的防伪功能。签证在保护国土安全、防止非法移民等方面起到了至关重要的作用。

护照是持有者的国籍和身份证明，而签证则是出入境的许可。签证通常附载于护照上，但也有例外情况，如一些国家会颁发另纸签证。不论何种形式，签证与护照都是国际旅行中不可或缺的重要文件。