洗钱是一种将非法所得合法化的行为，主要是指将违法所得及其产生的收益，通过各种手段掩饰、隐瞒其来源和性质，使其在形式上合法化。现代意义上的洗钱是指将黑社会性质的组织、恐怖活动、贪污贿赂、破坏金融管理秩序、金融诈骗等犯罪所得及其产生的收益，通过金融机构以各种手段掩饰、隐瞒资金的来源和性质，使其在形式上合法化的行为。洗钱的目的在于隐藏资金的非法来源，使其能够在公众中以合法的方式使用。商务印书馆《英汉证券投资词典》解释洗钱是指将非法资金放入合法经营过程或银行账户内，以掩盖其原始来源，使之合法化。洗钱是通过合法的活动或建设将违法获得的收入隐藏、伪装或投资的过程。狭义的洗钱是指为了掩盖收入的真实来源和存在，通过各种手段使其合法化的过程。这些活动主要包括：贩毒、诈骗、贪污、贿赂、逃税等。