在古代中国，座右铭是一种特殊的文化现象。它源于《文选·崔瑗〈座右铭〉》，是古人为了自我警戒而写下的格言。这些格言被放置在座位右边，时刻提醒着自己。随着时间的推移，座右铭的含义逐渐扩大，成为人们激励和约束自己行为的准则。

座右铭的“铭”字，原意是在器物上刻字以记功颂德或告诫后人。而座右铭，正是这一传统的体现。它通常只有一两句简短的格言，却蕴含着深邃的人生哲理。这些格言被置于身边，用以提醒和激励自己。

每个人在生活和工作中都有自己的原则和信条，座右铭就是一种表达这些原则的形式。它们或是激励自己，或是约束自己，让自己在人生的道路上始终保持清醒和坚定。

座右铭有多种形式。它可以是由自己题写的，也可以是摘录自经典言论或名人名言。甚至可以请人专门题写，以表达对自己的特别勉励。

历史上有很多经典的座右铭，如“世上无难事，只要肯登攀”，“不求做的最好，但求做的更好”等。这些格言简洁有力，寓意深远，是人们追求卓越、克服困难的强大动力。

座右铭是一种独特的文化现象，它既体现了古人的智慧，也反映了现代人对生活的理解和追求。它是一种自我激励、自我约束的形式，也是人生道路上不可或缺的指南针。