西瓜子在明清两代一直占据着主导地位，没有任何其他瓜子能够与之相媲美。甚至在宫廷中，嗑瓜子也成为了流行的消遣方式。据明代《酌中志》记载，明神宗朱翊钧特别喜欢嗑西瓜子，甚至还对其进行了微加盐焙的处理。

然而，到了晚清时期，南瓜子开始逐渐流行起来。而葵花子则是在民国时期开始受到欢迎。这些瓜子的流行与当时的社会背景和文化习惯密切相关。

西瓜子作为葫芦科植物西瓜的种子，不仅可供食用，还有药用价值。磕瓜子的文化在中国有着悠久的历史，可以追溯到一千多年前的非洲。西瓜经过埃及、南欧、西欧等地的传播，最终到达了中国的北京等地，也带来了磕瓜子的文化。

在北宋时期，富贵人家常常用糕点零食解闷，而普通百姓则吃不起。因此，他们只能用西瓜子炒熟后嗑着吃，并在闲暇时与邻居聊天消遣。这时，嗑瓜子还有一个别名叫“穷嗑”，意指这是穷人家的食物。

到了明朝，明神宗对嗑瓜子情有独钟，甚至可以形容为“吃瓜群众”。他的喜爱带动了朝廷上下的达官贵人纷纷效仿，嗑瓜子的文化逐渐蔓延开来。

瓜子的流行与其文化背景和历史背景密切相关。无论是西瓜子、南瓜子还是葵花子，它们都承载着中国丰富多彩的历史和文化。