甄嬛，历史上真实的钮祜禄熹妃，雍正皇帝的妃子，更是乾隆皇帝弘历的母亲，她在电视剧《还珠格格》中以老佛爷的形象深入人心。在《后宫·甄嬛传》这部热门小说及其同名电视剧中，甄嬛的故事更是广为流传。然而，历史上的甄嬛究竟是怎样的存在呢？

甄嬛原是雍亲王府邸的妾室，号格格，地位较低。十余年间，她并未受到特别的宠爱，直到弘历的降生才改变了她的命运。康熙五十年（1711年），甄嬛生下了雍亲王的四子弘历，即后来的乾隆帝。

雍正即位后，甄嬛被封为熹妃，居于景仁宫。虽然她的地位次于乌拉那拉皇后、年贵妃、齐妃，但随着年妃、皇后的相继逝世，以及齐妃之子弘时失去皇帝的宠爱，甄嬛的地位逐渐上升。八年（1730年），她晋升为熹贵妃，成为雍正朝后期的后宫统摄者。

当弘历十岁时，他随父亲雍王初次见到康熙帝。在牡丹台举行的宴会上，康熙帝对弘历的聪明才智大为赞赏，十分喜爱他，于是接他到皇宫读书，并亲自抚养。康熙帝甚至称钮祜禄氏是有福之人，这使得甄嬛更得雍正的宠爱。

雍正帝登基后，先封甄嬛为熹妃，然后晋升为熹贵妃。1723年（雍正元年）八月，雍正帝秘密设立皇储，将弘历的名字写在“正大光明”匾额之后。当弘历二十五岁即位时，根据雍正帝的遗命，甄嬛因母凭子贵被封为圣母皇太后。