研究表明，利用新的基因编程技术，可以利用细菌生产大量的药物和燃料。强大的方法可以让细菌成为廉价环保的活工厂，生产出一系列有用的产品。

它将允许研究人员瞄准通常难以激活的基因，包括那些涉及感染或工业应用的基因。研究人员表示，这一进展还可以使研究有害细菌菌株如何繁殖和引起感染变得更加容易。

爱丁堡大学的科学家发明了这种新技术，称为可编程基因激活，这使他们能够控制更广泛的基因，提高产量。到目前为止，缺乏在细菌中发挥良好作用的技术阻碍了研究，限制了它们制造有用产品的能力。该团队表示，使用这种新方法，基因激活水平比现有技术高出约100倍。目前，这些方法主要针对参与细菌存活的基本基因。

该团队的技术改编自使用剪刀状分子(称为CRISPR分子)精确改变遗传密码的方法。他们通过将小的靶向分子和蛋白质附着在目标上来调整技术，并打开基因。他们的技术是为广泛研究的具有潜在工业应用的大肠杆菌和土壤细菌而开发的。研究人员表示，这种方法可能也适用于许多其他细菌。

该团队还开发了一种可重复使用的扫描平台，可以更快更便宜地以生产高产有用物质的模式找到激活多个基因的最佳方式。这项研究发表在《自然通讯》杂志上，由生物技术和生物科学研究委员会、英国研究和创新中心、Leverhulme Trust和Wellcome资助。

负责这项研究的爱丁堡大学生物科学学院的王宝君博士说：“这种新方法可能成为细菌编程的有力工具，具有许多研究和工业应用。它可以帮助节省大量时间和金钱。”