全美音乐奖，创办于1973年，由迪克·克拉克主持，是唯一一个完全由消费者投票评选出的音乐奖项。与格莱美奖（由业内人士投票）和公告牌颁奖礼（依据Billboard的排名）不同，全美音乐奖的各奖项均由消费者投票评出，因此被视为最能代表主流音乐的商业指标。

在全美音乐奖的历史上，迈克尔·杰克逊参与主持了第一届的全美音乐奖，这无疑给这个奖项增添了更多的权威性和代表性。随着时间的推移，全美音乐奖逐渐跟其它的颁奖礼一样，由一个主持人主持。这种改变使得该奖项更加专业化，也更加符合消费者投票评选出的结果。

在评奖标准上，全美音乐奖与格莱美奖和公告牌音乐奖有所不同。格莱美奖得主是由娱乐产业成员们的投票所选出，更注重品质；而全美音乐奖则由唱片消费者投票决定，更注重大众化的喜好。这也体现了全美音乐奖的核心理念：代表主流音乐的商业指标。

历史上，获得全美音乐奖最多的歌手是独得26座奖杯的迈克尔·杰克逊，而获得奖项最多的组合则是“阿拉巴马组合”，他们获得过22座奖杯。这些数据无疑证明了全美音乐奖的权威性和广泛的影响力。

参演人员方面，从第一届开始，全美音乐奖常常采用多位主持人，各负责一种音乐类型。像是格伦·坎贝尔（Glen Campbell）负责乡村部门，其他主持人就负责其他的音乐类型。这种设置既体现了全美音乐奖对各种音乐类型的尊重，也使得颁奖典礼更加丰富多彩。最近几年，全美音乐奖也采用单主持人，2008年，吉米·坎摩尔连续四年担任主持人，这也说明了全美音乐奖的主持人选择更加趋于稳定和专业化。

在举办时间上，从1973年至2003年，全美音乐奖都在一月中下旬举行。但为了避免碰上几个重大的颁奖典礼（如金球奖与奥斯卡金像奖），于是将颁奖日期移至11月。这种调整无疑使得全美音乐奖更加特立独行，也更加受到人们的关注。

阿拉巴马合唱团（Alabama）22度获奖，是获奖次数最多的团体。而个人的获奖纪录是迈克尔杰克逊26度获奖, 获奖最多的女歌手是泰勒斯威夫特23度获奖。单年最高获奖次数是由迈克尔·杰克逊（1983年的《颤栗》）和惠特妮休斯顿（1992年的《终极保镖》电影原声带）两人共同保持的8项纪录。这些数据再次证明了全美音乐奖的权威性和广泛的影响力。