技艺历史

临清贡砖是近几十年尤其是近几年运河文化研究的重点，由于缺乏相应的考古发掘资料，对贡砖烧造场所的研究难以深入。上世纪80年代以来，贡砖研究者多依据历史文献和调查资料，而文献资料也是只言片语，非常简略，有窑场的记载，但窑场是什么样子没有记载。

通过此次考古发掘，可以廓清砖窑的形制结构、年代变化、时代特征及该窑场始建、繁荣及衰落的发展历程，弥补或校正了文献记载所不足。这不但获取了贡砖研究的第一手实物资料，还将促进运河文化研究，同时为国家正在进行的京杭运河申报世界文化遗产提供了宝贵的实物资料。

走在临清运河岸边的旷野上，堆堆散落惨败的青砖，个个微微隆起的土坎不时可见，“这就是明清时期临清贡砖的官窑遗址，那个时候这里遍布着朝廷的官窑。”指着附近的老人眼中，似乎充满着对昔日繁华盛况的追忆。

翻开临清地图，一个个如东窑、西窑、张窑、陈窑之类的地名不断闪入眼帘，这些村子便是以当年贡砖烧制古窑命名的。如今，临清贡砖砖窑已不多见，可这些延续下来的村子似乎还在诉说着当年临清贡砖烧制的辉煌历史。

北京城，临清砖。走进北京城，我们会为故宫的霸气、十三陵的灵气所折服，然而在这宏伟建筑的背后，都有一个共同的名字——临清贡砖。在北京城，不仅仅故宫和十三陵，天坛、地坛、日坛、月坛，各城门楼、钟鼓楼、文庙、国子监、清东陵、清西陵，无不闪现着临清贡砖的身影。据了解，北京修建皇城所用贡砖，绝大多数都来自临清。临清贡砖撑起了北京皇城。

明永乐年间，明成祖朱棣为了迁都，用了十多年时间在北京大兴土木，营建皇家宫苑城池，临清砖官窑业即创设于此时。临清砖窑始于“明永乐初”，至清代仍在烧制，前后延续达500余年。明中叶以后，临清所产的砖始成为建筑皇宫的主要用材，称为临清砖。砖窑设在临清的主要原因：其一、临清的“区域性地理优势”。临清傍临运河，运输方便，砖成可就漕搭解运往京师。二是临清的土质特别。由于黄河的多次冲击，临清很多地方的土往下挖一米多深后，就会发现红、白、黄相间的“莲花土”。这种“莲花土”无杂质，沙黏适宜，烧成砖后“击之有声，断之无孔，坚硬茁实，不碱不蚀”。

临清所烧造的贡砖、副砖、券砖、斧刃砖、线砖、平身砖、望板砖、方砖、脊吻砖、刻花砖等，一般在五十斤上下，重的有七、八十斤。烧制工艺十分复杂精细。成砖后，要经过严格的检验，用黄裱纸封裹，搭船解运至天津张家湾码头，经过再次检验合格后，陆路转运京师。北京故宫、天坛、地坛、日坛、月坛、各城门楼、钟鼓楼、文庙、国子监及各王府营建中所用的临清砖比比皆是，处处可见。明十三陵、清东陵、清西陵等皇家陵园建筑中所用的“寿工砖”，也由临清烧造。

技艺方法

临清砖又名贡砖，它质地好，色泽适宜，形状各异，不碱不蚀，敲击有声，烧制时间由明永乐初到清代末，跨越了500馀年的发展历史。砖窑数百座分布在长约六七十里的运河沿岸。砖窑属官办，称 “皇窑”，当年曾在临清设 “工部营缮分司”督烧。

临清砖窑烧制的九斤头等各类贡砖，用黄裱纸封装船载至京师。它为“漂来的明代北京城”建设做过重大贡献，据不完全统计，北京故宫、天坛、地坛、日坛、月坛、各城门楼、钟鼓楼、文庙、国子监及各王府营建中所用的临清砖比比皆是。

明永乐初期以后直至清代末期几百年间一直在生产这种供专用的红专专为京城修建