克罗斯河大猩猩，作为西非大猩猩的亚种，具有独特的身体特征。它们体型雄壮，胸部宽厚，拥有粗重的脖子和强有力的四肢。面部和耳上无毛，眼上的额头高耸。这种大猩猩的上肢比下肢长，两臂左右平伸可达2～2.75米，这使得它们在森林中能够轻松荡过宽阔的间隙。它们的体毛粗硬，颜色从褐色至灰黑色，毛基黑褐色，成熟雄性的背部则变为银灰色。

在生活习惯上，克罗斯河大猩猩栖息于热带林区，结群生活，每群通常有5～15只，有时甚至多达40只。它们既在树上筑巢，也在地面高草或岩石下筑巢，但这些巢穴都相对简陋。雌性和幼仔更喜欢在树上栖息。它们主要在地面活动，上树则是为了观察路况、觅食或睡觉。克罗斯河大猩猩的食量很大，主要食物包括植物嫩芽、竹笋、香蕉、野果和一些肉类。

尽管它们体型庞大，但大猩猩性情温顺，能发出大声咆哮。当发怒或面临威胁时，它们会双手捶打胸部，这通常只是一种虚张声势的恐吓行为。它们之间很少发生厮杀，更多的时候是通过不同的叫声来确定自己群内的成员和其它的群的位置。

然而，克罗斯河大猩猩的生存环境正受到严重威胁。这种大猩猩是大猩猩的4个亚种中最稀有的一种，现存总量在300只以下，分散在喀麦隆和尼日利亚的热带雨林中。由于失去栖息地及被猎杀为丛林肉，它们的数量正在急剧减少。为了保护这一濒危物种，全球第一个专为克罗斯河大猩猩设立的保护区——开格威尼大猩猩保护区已经成立。这个保护区坐落在喀麦隆山地区，虽然面积仅有19.5平方公里，但它对保护克罗斯河大猩猩种群至关重要。

保护区的建立对于克罗斯河大猩猩的未来生存至关重要。除了栖息地的破坏外，猎杀也是它们面临的最大威胁之一。大猩猩偶尔会成为当地贩卖丛林动物肉的猎人的目标。此外，耕种、道路建设以及牧民焚烧森林等活动也使得它们的森林生活环境变得支离破碎。

为了支持新建立的保护区并加强对克罗斯河大猩猩的保护工作，野生动植物保护协会用美国鱼类及野生动物服务所提供的资金建造了一个保护区管理机构并移交给当地政府。这将有助于加强对这一濒危物种的保护和管理。

克罗斯河大猩猩的濒危状态已经引起了国际社会的广泛关注。它们被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录中的极危（CR）类别以及《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。这些举措将有助于提高对克罗斯河大猩猩保护工作的重视度并加强对它们的保护力度。