本剧《东北一家人》以一个七口之家为核心，展现了生活在吉林省长春市的大型国有企业中的成员们在企业改革转制过程中的生活百态。这个家庭由两代人组成，家长是牛永贵和陈久香，他们分别是企业退休的老工人和职工医院退休的老护士长。家中还有三个子女，分别是牛继红、牛小伟和牛小玲，以及一个孙子军军。

牛永贵和陈久香是这个家庭的支柱，他们不仅为家庭提供物质支持，更是家中的精神领袖。牛永贵虽然有些固执，喜欢摆老资格，但他的善良和责任感使得全家人都尊敬他。陈久香则是一个心细如发、深爱家人的女性，她的严格和细腻使得家中秩序井然。

牛继红是家中长女，她为人低调，敬业认真，但离异多年，有一个儿子军军。牛小伟是家中次子，下岗职工，游手好闲，但他也一直在尝试各种营生，尽管经常遭遇挫折。牛小玲是家中三女，新潮时尚，既娇气怕苦又自恃前卫，她的个人问题一直是家人的一块心病。

在企业改革的大背景下，这个家庭面临了许多挑战和机遇。他们之间既有欢笑也有泪水，既有无奈也有希望。这部剧通过描绘这个家庭的故事，展现了东北人的坚韧、乐观和家庭的力量。