王桂英，江苏省新沂市合沟镇的一名普通农民，1940年出生于一个贫困的家庭。在不满周岁时，她的父亲便离世了；而7岁时，她的母亲也离开了她。然而，这些生活的磨难并没有打垮她，反而成为她艺术创作的源泉。

从小，王桂英就对剪纸产生了浓厚的兴趣。她的父亲留下的木雕图案和母亲留下的绣品成为她的启蒙老师。通过仔细观察这些手工艺品，她开始尝试着剪出各种各样的图案。20岁时，为了生计，她开始出售自己剪出的花样，这一剪就是几十年。

“文革”期间，由于“破四旧”的影响，王桂英被迫停止了剪纸。但当“文革”结束后，她又重拾旧业，继续剪纸创作。她的风格逐渐趋向淳朴豪放，题材也变得更加广泛。无论是花鸟鱼虫还是人物故事，她都能以精湛的技艺和独特的视角展现出生活的美好。

尽管王桂英一生坎坷辛劳，甚至一辈子都没有走出过新沂这个小地方，但她的剪纸艺术却传遍了国内外。2005年，联合国教科文组织和中国民间文艺家协会联合授予她“民间工艺美术家”称号，这是对她一生致力于剪纸艺术的最高荣誉。

王桂英的剪纸作品不仅具有极高的艺术价值，更是新沂地区民俗文化的珍贵载体。通过她的作品，我们能够感受到乡村生活的淳朴与美好，以及人们对美好生活的向往与追求。她用一把剪刀、一张纸，为我们展示了一个丰富多彩的艺术世界。