清光绪三十一年（1905年），常州知府许星壁与士绅恽祖祈等人，在常州东门内玉梅桥护国寺旧址上，创设了“常州府学堂”。两年后，即清光绪三十三年（1907年）11月15日，学堂正式开学，定名为“常州府中学堂”。中华民国元年（1912年）4月，学校增设了高等实业科及简易师范班，之后因经费困难，高等实业科仅办不到一年便停办，选送学生二十余人赴日本留学。

1913年7月，学校改归省办，易名为“江苏省立第五中学”。至1929年，学校又改称“江苏省立常州中学”。然而，在1937年的日本侵华战争中，学校的初中部未迁，江南地区沦陷后学校解散。部分教职员在上海赁屋授课，称“江苏省立常州中学沪校”。直至1945年抗战胜利后，学校在常州复校。

新中国成立后，学校几经更名。1954年，初中部停办，学校改名为“江苏省常州高级中学”。文革期间，学校遭受严重破坏，一度易名为“常州市十二中”。但到了1978年，学校恢复了“江苏省常州中学”的校名。1988年，学校又复名为“江苏省常州高级中学”。

截至2009年7月，江苏省常州高级中学占地103亩，校舍建筑面积26000平方米。全校共有班级40个，在校学生近2000人。据2015年4月学校网站信息显示，该校建有体育馆、科学馆、信息中心、图书馆、校史馆、电视台、化学实验室、物理实验室、标本室、国学讲坛、学生宿舍等设施。

在图书馆方面，截至2009年12月，图书馆共分7室。全校订阅报刊600多种，其中图书馆报纸50种，期刊300多种，装订期刊7000多册。共有馆藏图书12万多册。另外还有电子图书700多套。

历经百余年的风雨沧桑，江苏省常州高级中学始终屹立在教育的前沿。它不仅承载着历史的厚重，更是新时代教育的典范。这所学校的历史与现代交融，为一代又一代的学生提供了宝贵的教育资源与机会。