长袖舞，源远流长，早在秦代以前就已存在，并成为战国楚国宫廷的风尚。在汉代，楚人的艺术被汉人继承，长袖舞因此更为盛行。汉人傅毅在《舞赋》中形容长袖细腰的舞女为“体如游龙，袖如素虞”，而戚夫人的翘袖折腰之舞正是这种舞姿的体现。

长袖舞的舞者多为纤腰长袖，有的舞姿轻盈飘逸，有的则热烈奔放。舞衣的设计既注重了腰肢的婀娜，又突出了长袖的流动与起伏。南阳唐河县湖阳辛店新莽时期的冯儒久画像石乐舞图和山东微山县汉画像石乐舞图展现了舞者侧体折腰成90度的独特舞姿。

长袖舞的舞袖有两种主要形式：一种是上下一样宽度的窄长袖，另一种是宽袖下接窄袖。舞者在舞动中配合躯干的曲线和曳地长裾的飘洒，将长袖横向甩过头部，在头顶形成规则的弧形，这一动作在汉画像石中常常出现，形成了极优美的造型。

长袖舞的风格多样，既有婉约风格，也有奔放风格。婉约风格的长袖舞注重腰肢与手、袖的动作为主，展现出娴静婀娜的舞姿；而奔放风格的长袖舞则更注重腿部的跨越腾跳动作，展现出矫健舒展、粗犷奔放的舞姿。

长袖舞在汉代舞蹈中占据了重要地位，其独特的艺术魅力不仅在于舞者的优美身姿和飘逸长袖，更在于其深厚的文化内涵和历史底蕴。时至今日，长袖舞依然在艺术领域中发挥着重要的作用，为我们展示了古代舞蹈的瑰丽与辉煌。