在二战末期的意大利佛罗伦萨北部山区，一片废墟中隐藏着一个谜团。这里躺着一位被称为“英国病人”的男子，他被一群无国界的贝都因牧人从燃烧的飞机残骸中救出，然而他的身份却无人知晓。

与此同时，女护士汉娜、脾气暴躁的卡拉瓦焦和一个名叫基普的锡克族工兵也在这个神秘男子的生活中扮演着重要角色。随着时间的推移，男子的真实身份逐渐揭晓。他，原来名叫艾玛殊，是一位才华横溢的匈牙利籍历史学家。

曾经，艾玛殊在撒哈拉沙漠的广袤天地中探索，与杰佛及其美丽妻子凯瑟琳结下了不解之缘。凯瑟琳的优雅与智慧深深吸引了艾玛殊，而他对凯瑟琳的爱慕之情也如沙漠中的狂风般无法抗拒。终于，在一次偶然的机会下，两人的激情如火山爆发般喷涌而出，凯瑟琳投入了艾玛殊的怀抱。

然而，命运却对他们开了残酷的玩笑。在一次杰佛驾驶飞机来接凯瑟琳的途中，飞机不幸失事，杰佛当场丧生，凯瑟琳也身受重伤。得知消息的艾玛殊不顾一切地驾驶飞机前往救援，但当他赶到时，凯瑟琳已经离他而去。悲痛欲绝的艾玛殊将凯瑟琳的尸体抱上飞机，决心与她一起永远地逃离这个充满苦难的世界。然而，命运的魔爪再次伸向他们，凯瑟琳的飞机被击落，艾玛殊在火光中坠落地面。

最终，艾玛殊在烈火的煎熬中离开了这个世界，去追寻他深爱的凯瑟琳。他们的爱情在战争的硝烟中绽放，却又在命运的捉弄下凋零。然而，他们的故事将永远被铭记在人们的心中，成为一段跨越时空的传奇。

演员表中，拉尔夫·费因斯出色地诠释了艾玛殊这个复杂而多面的角色；克里斯汀·斯科特·托马斯则将凯瑟琳的优雅与智慧展现得淋漓尽致；朱丽叶·比诺什、威廉·达福等实力派演员的加盟也为影片增色不少。他们共同演绎了这段凄美而动人的爱情故事，让观众在感动中品味着生命的真谛。