《挑滑车》作为京剧的传统剧目，不仅是长靠武生的代表戏，更因其深厚的历史背景和技艺的挑战，历来备受瞩目。此剧又名《挑华车》、《牛头山》，常与《牛皋下书》连演，故事取材于古典小说《说岳全传》的第三十九回。

在南宋初年的战乱背景下，岳飞与金兀术的激战中，岳飞的兵马被金兵围困在牛头山。金兀术调来铁滑车阻挡宋兵冲出山口。在这关键时刻，高宠突出助战，大败金兀术。他勇往直前，单骑挑战金兵大营，连续挑翻十一辆铁滑车，最终因马力竭尽而被第十二辆滑车压死，展现了他的英勇与牺牲精神。

此剧初为武花脸应工戏，高宠的脸谱为红或黄三块瓦脸谱，扎黑靠。而清末京剧前辈俞菊笙对此扮相进行了创新改动，以武生相俊扮，扎蓝靠，头上戴扎巾盔。他的两位杰出弟子杨小楼和尚和玉也有所突破，杨小楼扎蓝靠，尚和玉扎绿靠，这一传统被延续至今。

《挑滑车》作为武生的重头戏，不仅要求演员具备高超的武艺技巧，如“起霸”、“走边”、“枪花”、“摔岔”、“僵尸”等，还需在表演中融入昆曲曲牌【粉蝶儿】、【石榴花】、【小上楼】、【叠字犯】的演唱。这出戏是长靠武生的必修之课，许多京剧名家如杨小楼、尚和玉、高盛麟、李少春、厉慧良、王金璐、张世麟、杨盛春等都曾演绎过此剧，并展现了各自独特的艺术风格。

然而，现今舞台上已经很少能看到《挑滑车》与《牛皋下书》连演的景象了。尽管如此，《挑滑车》作为京剧艺术的经典剧目，依然被一代代演员传颂演绎，成为久演不衰的武戏典范。