白头蝰，一种罕见而神秘的毒蛇，栖息于海拔100～1600m的丘陵山区。它常出没于路边、碎石地、稻田、草丛、耕作地以及住宅附近，甚至会进入室内。这种毒蛇属于管牙类，是蛇目蝰科白头蝰亚科中唯一的一种。它的躯干呈圆柱形，头部白色并有浅褐色斑纹，躯尾背面则是紫蓝色，并有朱红色的横斑。最独特的是，白头蝰的头部背部长有9枚大鳞。

白头蝰主要分布于中国云南、贵州、四川、西藏、陕西、甘肃、广西、安徽、江西、浙江和福建等地。在其他国家，它则分布于缅甸与越南北部。白头蝰以小型啮齿动物或食虫目动物为食，晨昏时分最为活跃。被咬伤的人可能出现局部剧痛、肿胀、少量出血等症状，还可能出现头昏、眼花、视力模糊、眼睑下垂、吞咽困难等症状。

白头蝰是夜行性的蛇类，喜欢较清凉的气候，约在摄氏20至25度间最为活跃。在越南，白头蝰偏好栖息于竹林间，并活跃于有广泛植被分布与山涧充足的地区。它们遇到威胁时会压平身体，两颚外扩，让头部看起来像变成三角形，并摇动尾巴以威吓对手。虽然属于毒蛇，但在特殊情况下，如食物短缺或环境压力，它们可能会抗拒进食。

白头蝰是世界爬虫界公认最令人头疼的毒蛇之一，以绝食闻名。欧美曾多次尝试饲养但都以失败告终。近年来，俄罗斯的研究者成功饲养并繁殖了喜玛拉雅白头蛇，解开这一死结在私人饲养者手里。这种神秘而独特的毒蛇在自然界中展现了独特的生存智慧和适应能力。